阳离子聚丙烯酰胺是一种高分子化合物。由于这种聚丙烯酰胺中含有许多活泼的化学分子，因此阳离子聚丙烯酰胺可以从多种物质中分离出来并发生化学反应。与其它聚丙烯酰胺絮凝剂相比，阳离子聚丙烯酰胺具有更强的絮凝效果。
                                                    
阴离子聚丙烯酰胺主要用于工业废水的处理。与阳离子聚丙烯酰胺相比，阴离子聚丙烯酰胺含有大量的阴离子，可以从污水中的大部分污染物和杂质中分离出来，从而加快污水沉淀和絮凝的效率和速度。

非离子型聚丙烯酰胺和 两性聚丙烯酰胺絮凝剂主要用作工业用增稠剂。例如，在造纸工业中，在正常情况下，树木被敲打成纸浆，然后纸浆被用来造纸。然而，如果在纸浆中加入适当比例的聚丙烯酰胺，则可以加速纸浆的沉淀，并且由参与聚丙烯酰胺的纸浆生产的纸张具有较高的韧性。