脱色剂根据脱色原理大概可以分为三类，絮凝脱色剂、氧化脱色剂和吸附脱色剂。

絮凝脱色剂集脱色、絮凝、降解等多种功能于一身的季胺型阳离子高分子化合物。

吸附脱色剂一般为活性炭、白土或吸附树脂可直接用过滤的方式滤除油品中的杂质和氧化物，集除杂、去味、脱色、分离于一体，使变黑的油品变成浅色透明的液体，加工后柴油的酸值、色度符合国家燃料标准。

氧化脱色剂是采用氧化性物质，如次氯酸钠、高锰酸钾、臭氧等，将有色基团破坏达到去除色度的目的。

主要用于染料厂高色度废水的脱色处理，能适用月活性、酸性和分散染料等废水处理。也可以用于纺织和印染的废水处理和颜料、油墨、造纸等工业废水的处理。还可以作为造纸用补强剂、施胶剂。