聚丙烯酰胺药剂在工业废水处理中起着重要作用。该药剂的分子链含有一定数量的极性基因，可以吸附悬浮在水中的固体颗粒，并在颗粒之间架桥，形成大的絮体。它还用于处理食品废水。食品工业废水达标排放可以减少许多危害。
如果食品工业废水在不使用聚丙烯酰胺和其他化学品进行净化的情况下直接排放，不仅会使水体富营养化，还会导致鱼类和其他水生动物的大规模死亡。长期以来，它会产生大量的臭味，导致水体的恶化和严重的环境污染。
食品废水主要是指蔬菜、啤酒、酒精、木糖醇、柠檬酸、味精等食品加工排放的废水。这类废水中的污染物很复杂，包括悬浮固体、淀粉、油脂、酸、碱和溶解在废水中的糖。该类废水COD、BOD、SS和油脂含量高，属于高浓度有机废水。
高分子絮凝剂，如离子度和分子量相对较高的阳离子聚丙烯酰胺，可用于食品工业废水的污泥脱水处理。聚丙烯酰胺在食品工业废水中用作助凝剂或絮凝剂。聚丙烯酰胺剂可以加速悬浮液中颗粒的沉降，对溶液的澄清和促进过滤有非常明显的效果。
